Жарық қаламының ұшы арнайы құрылғы - фотоэлементпен жабдықталған, ол кәдімгі қарындашқа ұқсайды. Егер экран бетінде осындай қаламды қозғалтса, онда қағаз бетіндегідей экран бетінде жазуға немесе сурет салуға болады. Жарық қаламымен сонитор экранында белгілі нүктенің координаталарын көрсетуге болады. Оның ұшын экранға тигізгенде оған электрондық сәулелер түседі де кескін береді. Осылайша қаламды тигізген мезеттегі нүктенің координатасы есептеледі. Жарық қаламы өте кішкентай дербес компьютерлерге - жанқалтадағы микрокомпьютерлерге - ақпарат енгізу үшін қолданылады.